Hoy en día, sólo unos pocos afortunados logran escapar de la osteocondrosis espinal, pero un número muy reducido de personas podrá dar una explicación correcta de dónde se esconden las raíces de esta epidemia.
Mientras tanto, toda la esencia de la enfermedad, como suele suceder, está contenida en el propio término: "osteo" en el idioma de los antiguos griegos significa hueso, "condro" significa cartílago. Y la terminación de la palabra proviene del sufijo “osis” utilizado para crear términos médicos, que se utiliza cuando el proceso va acompañado de cambios irreversibles que son provocados por un trastorno de los mecanismos metabólicos a nivel celular (como dicen los expertos, distrófico).
Tipos de osteocondrosis
- osteocondrosis de la columna cervical (ocurre incluso en personas jóvenes)
- Osteocondrosis de la región torácica (menos común)
- osteocondrosis de la región lumbosacra
La clasificación más común de la osteocondrosis espinal está relacionada con la estructura anatómica de la columna vertebral y su división generalmente aceptada en regiones cervical, torácica y lumbosacra.
Causas de la osteocondrosis.
La medicina moderna se adhiere a la versión de que para el desarrollo de la osteocondrosis deben ocurrir uno o más de los siguientes factores:
- herencia agobiada: la presencia de la enfermedad en generaciones anteriores;
- infecciones e intoxicaciones graves;
- dieta insuficientemente equilibrada;
- exposición constante de la columna a factores físicos desfavorables (vibraciones, movimientos bruscos y de impacto, etc.);
- permanencia frecuente y prolongada en una determinada posición corporal (postura);
- antecedentes de lesiones de espalda;
- aumento de carga: transportar objetos pesados o gran peso corporal;
- deformidades congénitas o adquiridas de la columna vertebral y del sistema musculoesquelético en su conjunto;
- procesos autoinmunes y alteraciones graves de los procesos circulatorios en el cuerpo;
- de fumar;
- actividad física insuficiente.
La mayor parte de los procesos patológicos en esta enfermedad, por regla general, comienza con una alteración en los procesos nutricionales de la capa de cartílago ubicada entre dos vértebras adyacentes. A una edad temprana, cada disco tiene sus propios vasos sanguíneos, a través de los cuales se suministran los nutrientes necesarios y los productos metabólicos se eliminan al exterior.
Después de que una persona cumple entre 20 y 25 años, los vasos sanguíneos que alimentan el cartílago se atrofian gradualmente y la nutrición comienza a ocurrir de forma pasiva, debido a la absorción de los compuestos químicos necesarios de los tejidos cercanos. En este caso, la sustancia no celular del disco funciona como una especie de bomba: la entrada y salida de líquidos con sustancias disueltas se produce durante los movimientos humanos. Por tanto, la baja actividad física provoca una deficiencia de elementos necesarios y la acumulación de productos metabólicos (a veces tóxicos). Se crea el mismo panorama si los nutrientes se suministran en cantidades insuficientes. Además, el proceso de absorción de nutrientes se ve significativamente obstaculizado cuando las fibras del tejido del cartílago se rompen (por ejemplo, como resultado de una lesión).
La falta de nutrientes conduce al hecho de que los procesos de restauración del disco se ralentizan y se detienen por completo. Sus fibras pierden elasticidad, lo que se acompaña de cambios patológicos graduales.
Etapas de desarrollo de la osteocondrosis espinal.
La degeneración, que afecta suave pero inevitablemente a los tejidos del fragmento afectado de la columna vertebral durante la osteocondrosis, se produce en dirección del centro a la periferia, afectando primero a la capa cartilaginosa y luego a las formaciones óseas. A juzgar por lo pronunciados que son los cambios, todo el proceso se divide en varias etapas.
- Sólo la parte central del disco se ve afectada: se vuelve menos elástica, por lo que se reducen sus propiedades de absorción de impactos.
- Está afectada la parte periférica y más densa del revestimiento intervertebral. Ya no puede sostener adecuadamente las vértebras y, como resultado, estas pueden moverse horizontalmente. Pueden aparecer grietas en la periferia del disco.
- Las grietas a lo largo de los bordes de la capa intervertebral se vuelven más profundas y anchas. En ellos puede penetrar tejido cartilaginoso interno más blando, lo que resulta en protuberancias. El grosor de la capa se reduce tanto que los bordes de las vértebras se tocan entre sí y se forman crecimientos óseos (callos), osteofitos, en los lugares de su contacto. Si la grieta crece lo suficiente o los bordes del disco estallan, el tejido del cartílago se rompe. Cuando se distribuye en dirección vertical, se forma una hernia intraespongial (dentro de la vértebra). No causa síntomas clínicos. Cuando el tejido cartilaginoso se distribuye en proyección horizontal, se forma una hernia intervertebral clásica, que conduce a la compresión de importantes estructuras paravertebrales.
- En la última etapa, el tejido cartilaginoso se reemplaza por tejido conectivo y los ligamentos de la columna vertebral participan en el proceso patológico. Esto conduce a la pérdida de movimientos activos.
¿Quién está en riesgo?
Numerosos estudios han identificado varios factores de riesgo para el desarrollo de osteocondrosis:
- Vejez (mayores de 50 años). Los procesos de restauración del tejido cartilaginoso a esta edad se ralentizan naturalmente, lo que aumenta el riesgo de osteocondrosis. Durante mucho tiempo, esta enfermedad se consideró una condición natural de la columna vertebral de una persona mayor.
- Sobrepeso. Crea una mayor carga en la columna vertebral, que se acompaña de un rápido desgaste de la capa intervertebral cartilaginosa.
- Presencia de familiares (de generaciones mayores) con osteocondrosis.
- Inactividad física. Conduce al desarrollo de osteocondrosis, ya que los discos intervertebrales se ven privados de la capacidad de recibir nutrientes y líquidos en el volumen requerido.
- Lesiones de espalda. Incluso las lesiones traumáticas menores (por ejemplo, las lesiones por latigazo cervical en accidentes de tráfico) provocan desgarros microscópicos en el tejido del cartílago, lo que va acompañado de sus cambios.
- Trastornos metabólicos y patologías somáticas concomitantes (trastornos circulatorios, procesos inflamatorios y autoinmunes). Se acompañan de una interrupción en el proceso de nutrición de los tejidos y, en caso de daño al tejido conectivo, el proceso inflamatorio puede extenderse a la columna vertebral.
- Defectos estructurales congénitos y adquiridos del sistema musculoesquelético. Conducen a un cambio en el equilibrio, deformación de la columna vertebral y distribución inadecuada de la carga sobre los discos intervertebrales.
- Embarazo. La sobrecarga de la columna vertebral durante el embarazo a menudo conduce al desplazamiento de sus estructuras y al posterior desarrollo de osteocondrosis.
- Riesgos laborales (de naturaleza física). Estos incluyen, en primer lugar, vibraciones, levantamiento y transporte de objetos pesados. Este grupo también incluye actividades deportivas profesionales, ya que, por regla general, van acompañadas de sobrecarga física y lesiones.
Toda persona que tenga uno o más de estos factores tiene un mayor riesgo.
Las quejas más comunes con la osteocondrosis.
Teniendo en cuenta que la osteocondrosis afecta principalmente a la columna vertebral, sería lógico suponer que el primer signo de problemas es el dolor en la espalda y la columna. Sin embargo, la práctica muestra que la mayoría de las veces quejas atípicas, a primera vista, como:
- sensación de fatiga, pesadez en la espalda, principalmente en los hombros;
- entumecimiento y dolores en las extremidades superiores;
- dolor de cabeza;
- mareos, náuseas;
- dolor en el pecho y el área del corazón.
La naturaleza de las quejas obliga al paciente a contactar a un especialista de otro perfil, mientras que el motivo de su aparición radica en la osteocondrosis.
Síntomas de la osteocondrosis.
La osteocondrosis tiene un curso crónico y se manifiesta más claramente en la etapa aguda. Además de estas molestias, se caracteriza por los siguientes síntomas:
- síndrome de dolor. En la etapa aguda, el dolor en la espalda es ardiente, insoportable, se extiende bastante lejos de las vértebras afectadas y se irradia a lo largo de las fibras nerviosas. El dolor obliga a la persona a adoptar una determinada posición corporal en la que se vuelve más tranquila. Durante la etapa de remisión, el dolor puede ocurrir solo en una determinada posición o al realizar ciertos movimientos.
- Trastornos funcionales. El nervio afectado puede perder su función o realizarla de forma limitada, lo que provoca entumecimiento de las extremidades, debilidad muscular, disminución de la amplitud de movimientos activos y aparición de parestesia (sensaciones inusuales en la piel inervada por el nervio afectado).
- Trastornos neurológicos origen reflejo o compresivo. Dependiendo de qué segmento de la columna se vea afectado por el proceso patológico, se producen signos clínicos asociados: mareos y alteraciones de la marcha, tinnitus, hipo, espasmos de la vesícula biliar y el esófago, tos seca, acidez de estómago, etc.
Al examinarlo, el médico nota que:
- el paciente está en una posición forzada (antálgica);
- los movimientos activos en las extremidades y la espalda reducen significativamente el volumen;
- hay tensión muscular en la zona afectada de la espalda (defensa);
- la palpación de las apófisis espinosas de las vértebras y los puntos paravertebrales se acompaña de la aparición de un dolor intenso.
El diagnóstico final se realiza en función de los resultados de un examen adicional.
Más allá de la etapa aguda, el dolor no expresado permanece asociado con la realización de ciertos movimientos o actividad física en general, así como con un aumento de la fatiga, fatiga rápida al estar de pie o sentado durante mucho tiempo.
Tratamiento de la osteocondrosis
La osteocondrosis, como cualquier otra enfermedad, se trata de forma integral. En la etapa aguda, la terapia tiene los siguientes objetivos:
- Luchar contra el síndrome de dolor. Los médicos modernos sostienen el punto de vista de que cualquier patología articular acompañada de dolor intenso, el objetivo principal del tratamiento debe ser eliminarlo. El dolor intenso no sólo pone a la persona en un estado de malestar psicológico, sino que también la obliga a cuidar las articulaciones afectadas, lo que con el tiempo puede volverse habitual y provocar rigidez. Para aliviar el dolor, los más eficaces han demostrado ser los fármacos del grupo de los analgésicos no opioides y los antiinflamatorios no esteroides, que pueden utilizarse tanto de forma sistémica como local. En algunos casos, los médicos utilizan analgésicos para realizar bloqueos terapéuticos.
- Aliviar la tensión muscular. El espasmo de los músculos reflejos complica significativamente el proceso de recuperación del segmento afectado de la columna, ya que conduce a un deterioro de la circulación sanguínea. Para eliminar este problema, se utilizan medicamentos del grupo de relajantes musculares de acción central.
- Mejorar la nutrición de la capa intervertebral.formado por tejido cartilaginoso. Le permite aumentar las capacidades funcionales del disco intervertebral y estimular su recuperación. Se utilizan fármacos del grupo de los condroprotectores.
- Mejora de los procesos metabólicos en los discos intervertebrales.. Se utilizan estimulantes biogénicos y vítreo. Sin embargo, varios neurólogos cuestionan su eficacia.
- Descarga del segmento afectado. Se prescribe reposo estricto en cama, se utilizan diversos dispositivos y ortesis (vendaje, corsé, collar Chance).
También se puede utilizar la fisioterapia:
- calor seco;
- inductotermia;
- corrientes diadinámicas y de pulso;
- irradiación ultravioleta;
- Electroforesis con soluciones anestésicas.
La terapia craneosacral, la reflexología y la crioterapia han demostrado su eficacia.
En las etapas posteriores, con algunos tipos de compresión de las raíces nerviosas, se realiza una intervención quirúrgica.
Durante la etapa de remisión se siguen tomando condroprotectores. Además, se programan las siguientes actividades:
- masaje: mejora la circulación sanguínea en los tejidos y la nutrición de los discos intervertebrales;
- aplicaciones con ozoquerita;
- baños de radón y sulfuro de hidrógeno;
- aplicaciones de lodo;
- fisioterapia o (en las primeras etapas) deportes: ayuda a restaurar las funciones de la columna vertebral y las extremidades, mejora la nutrición del tejido del disco y forma un corsé muscular.
La terapia manual también se ha utilizado con éxito.
Complicaciones de la osteocondrosis.
La osteocondrosis es una patología que en etapas posteriores puede provocar graves trastornos neurológicos. Una vez que el disco intervertebral pierde su integridad, pierde su capacidad de exhibir sus propiedades de absorción de impactos bajo carga y, posteriormente, no puede proteger varias estructuras paravertebrales (raíces de los nervios espinales y vasos sanguíneos) de la compresión. Al mismo tiempo, al formar protuberancias herniarias, la propia sustancia del disco puede provocar compresión.
Las complicaciones más graves son:
- paresia de las extremidades superiores;
- ataques de pérdida repentina del conocimiento, acompañados de una caída del paciente;
- Síndrome de caída: caídas repentinas periódicas mientras se mantiene la conciencia.
Los ataques dolorosos en las últimas etapas pueden volverse tan intensos que el paciente pierde durante algún tiempo la capacidad de moverse, respirar profundamente y toser. Además, a medida que avanza la enfermedad, aumenta la frecuencia y duración de las exacerbaciones.
¿Es posible curarse por completo?
La restauración máxima de las estructuras intervertebrales sólo es posible en las primeras etapas del proceso patológico. En etapas posteriores, los cambios son irreversibles. Sin embargo, una terapia correctamente seleccionada y un estilo de vida óptimo pueden ralentizar la progresión de la enfermedad y reducir la frecuencia, duración y gravedad de los períodos agudos.
Prevención de la osteocondrosis
La principal medida para prevenir la osteocondrosis es seguir un estilo de vida saludable:
- Nutrición adecuada, una cantidad suficiente en la dieta de alimentos que contengan sustancias para la formación de tejido cartilaginoso;
- El ejercicio regular: el yoga y la natación, así como la gimnasia y el esquí de fondo, han demostrado ser los más eficaces. Le permiten crear un corsé muscular fuerte en la espalda, que brinda un soporte significativo a la columna vertebral. No se recomiendan las cargas de impacto (step aeróbicos, correr sobre superficies duras) y el trabajo con pesos pesados (levantamiento de pesas, levantamiento de pesas) si existe una alta tendencia a la osteocondrosis.
- La lucha contra el exceso de peso es uno de los factores más importantes en la prevención de la osteocondrosis, ya que es el exceso de peso el que crea una tensión excesiva sobre la sustancia de los discos intervertebrales.
- Dejar los malos hábitos. Se ha demostrado que fumar provoca un estrechamiento de los vasos sanguíneos y un deterioro de la nutrición de los tejidos, incluido el cartílago.
- Prevención de microtraumatismos permanentes de la columna vertebral. Para ello, conviene aprender la técnica de levantar y transportar correctamente objetos pesados (especialmente si esto forma parte de sus funciones profesionales).
Los expertos consideran que una de las medidas más eficaces para prevenir la osteocondrosis es dormir profundamente y durante bastante tiempo en una habitación bien ventilada sobre una superficie semirrígida.
Esto se explica por el hecho de que mientras está en posición horizontal, la columna vertebral no experimenta carga gravitacional, por lo que los discos intervertebrales se relajan tanto como sea posible. En este momento, en ellos se están produciendo activamente procesos de restauración y nutrición, que requieren una afluencia de oxígeno. Si la superficie de la cama no es lo suficientemente dura, la columna vertebral no mantiene su posición uniforme y algunos segmentos se recuperan peor que otros.
Desafortunadamente, muy a menudo las personas no notan los síntomas e ignoran el dolor periódico en el cuello y la espalda. Un poco de atención y seguir algunas recomendaciones pueden reducir el desarrollo de esta enfermedad. Algunas de las recomendaciones, por ejemplo el yoga o una alimentación adecuada, pueden convertirse en una forma de vida y mejorar la calidad de vida en general. Una enfermedad puede empujar a una persona a llevar un estilo de vida más correcto y armonioso. Tu círculo de conocidos e intereses puede incluso cambiar. Esta es una buena opción cuando una enfermedad, que causa molestias, empuja a la persona a realizar cambios positivos.